สองผู้ประกอบการทัวร์ได้ร่วมมือกับชาวบ้านในภูเขาเพื่อกำหนดมาตรฐานการท่องเที่ยวชุมชนที่ยั่งยืนด้วยแนวทางที่ให้ความสำคัญกับผู้หญิง เส้นทางเดินป่าผ่านชุมชนใหม่ในภาคเหนือของประเทศลาว ซึ่งตั้งอยู่ในพื้นที่ห่างไกล ถูกสร้างขึ้นโดยมีหลักการท่องเที่ยวที่รับผิดชอบเป็นพื้นฐาน
การเดินทางเปิดตัวในรูปแบบทริปเดินป่าสี่วันจะเริ่มขึ้นในวันที่ 16 กุมภาพันธ์ โดยผู้เข้าร่วมทริปจะเป็นผู้หญิงหกคนจากประเทศออสเตรเลีย การท่องเที่ยวนี้จัดโดย Camino Women (ออสเตรเลีย) และ Khiri Travel (ลาว) ซึ่งจะเป็นส่วนหนึ่งของการเดินทาง 12 วันในภาคเหนือของลาว ซึ่งรวมถึงการนั่งเรือช้าไปตามแม่น้ำโขง การนั่งรถไฟ การเยี่ยมชมถ้ำพุทธศาสนา และสวนช้าง การเดินเที่ยวในทุ่งข้าว การพบปะกับชาวบ้านจากหลายกลุ่มชาติพันธุ์ และการสัมผัสประสบการณ์ในเมืองมรดกโลกยูเนสโกอย่างหลวงพระบาง
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทริปนี้ให้ความสำคัญที่สุดคือการสนับสนุนและการฝึกอบรมชาวบ้านในหมู่บ้านบนภูเขาที่ห่างไกลสามแห่งบนเส้นทาง Soum-son (ชุมชน) ซึ่งผู้จัดงานเชื่อว่าเป็นตัวอย่างที่ดีของการท่องเที่ยวที่รับผิดชอบ
เพื่อเตรียมพร้อมรับนักเดินทางหญิงในกลางเดือนกุมภาพันธ์นี้ ชาวบ้านจากสามหมู่บ้านห่างไกลจำนวน 26 คน ได้เข้ารับการฝึกอบรมเป็นเวลาสามวันในหลวงพระบางในเดือนธันวาคมที่ผ่านมา โดยชาวบ้านได้เรียนรู้เกี่ยวกับการท่องเที่ยวแบบชุมชน มาตรฐานด้านความปลอดภัย การบริการดูแลบ้าน การจัดการขยะ การเตรียมอาหาร และการบริการลูกค้า โดยการฝึกอบรมนี้มีทั้งการเรียนรู้ทฤษฎีและปฏิบัติ ซึ่งดำเนินการโดยผู้เชี่ยวชาญด้านการท่องเที่ยวชุมชนจากรัฐบาลลาว
วัตถุประสงค์ของการท่องเที่ยวชุมชนคือการยกระดับคุณภาพชีวิตของชาวบ้าน
กระบวนการเรียนรู้ทั้งสองฝ่าย
“แนวทางของเราคือการมองว่าการท่องเที่ยวเป็นแหล่งรายได้เสริมสำหรับชาวบ้านที่เป็นเกษตรกรผู้ปลูกข้าว” คุณจูลี บีเฟรร์ ผู้จัดการประจำประเทศของ Khiri Travel ลาว กล่าว “เราไม่ต้องการให้ชาวบ้านพึ่งพาการท่องเที่ยวมากเกินไป และกระบวนการเรียนรู้ทางวัฒนธรรมก็เป็นทั้งสองทางระหว่างชาวบ้านและนักเดินทางหญิง”
หลังจากการเดินทางเปิดตัวในเดือนกุมภาพันธ์ Camino Women และ Khiri Travel ตั้งเป้าที่จะพากลุ่มเดินป้าห้ากลุ่มไปยังเส้นทางชุมชน ในปี 2025 และตามด้วยอีกสองกลุ่มทุกเดือนในฤดูกาลท่องเที่ยวสูงสุดระหว่างพฤศจิกายน 2025 ถึงกุมภาพันธ์ 2026
แต่ละทริปจะมีไกด์ท้องถิ่นจากหมู่บ้านและไกด์ชุมชนที่มีประสบการณ์สูงจาก Khiri Travel
Khiri Reach ซึ่งเป็นองค์กรการกุศลของ Khiri Travel และ Camino Women ได้ออกค่าใช้จ่ายในการฝึกอบรมในเดือนธันวาคม หลังจากได้ปรึกษากับชาวบ้านเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาต้องการเพิ่มเติม Khiri Reach และ Camino ได้บริจาคคอมพิวเตอร์โน้ตบุ๊กสองเครื่อง หนังสือเรียน และอาหารแห้งให้กับสามหมู่บ้านบนเส้นทางเดินป่าห่างไกลนี้
คุณลิซา โอ’ดอนเนลล์ ผู้ออกแบบการเดินทางหลักของ Camino Women ผู้สำรวจเส้นทางร่วมกับคุณบีเฟรร์เมื่อปีที่แล้ว ยินดีที่เห็นความพร้อม การฝึกอบรม และการทำงานหนักได้รับผลสำเร็จ
“เรามีความมั่นใจในความร่วมมือกับชาวบ้านที่ยอดเยี่ยม และการสนับสนุนจากเจ้าหน้าที่ลาวและ Khiri Travel อย่างจริงจัง ฉันเชื่อว่านักเดินทางหญิงจาก Camino จะได้สนุกกับการดื่มด่ำกับชีวิตชุมชนลาวเป็นเวลา 4 วัน”
บริษัททัวร์ออสเตรเลีย Leatherback Travel ดำเนินการหน่วยการท่องเที่ยวเฉพาะ เช่น Camino Women, Patch Adventures, Magnificent Rail และ Fencox Travel ในขณะที่ Khiri Travel ดูแลการท่องเที่ยวต่างๆ สำหรับแบรนด์เหล่านี้ในเวียดนาม ไทย อินโดนีเซีย และกัมพูชา ตั้งแต่ปี 2023
“เส้นทางชุมชนและประสบการณ์ลาวเต็มรูปแบบ 10 วัน เป็นตัวอย่างที่ยอดเยี่ยมของความร่วมมือที่ใกล้ชิดระหว่าง Leatherback Travel และ Khiri” นายวิลเลม นีเมเยอร์ ผู้ก่อตั้ง Khiri Travel กล่าว “เราเป้าหมายที่จะพัฒนาประสบการณ์การท่องเที่ยวที่รับผิดชอบและสามารถฟื้นฟูได้ร่วมกับ Leatherback Travel ทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในอนาคต”
ข้อมูลเพิ่มเติม: https://khiri.com/ และ https://www.leatherbacktravel.com/
