สมาคมกอล์ฟสหรัฐอเมริกา หรือยูเอสจีเอ (USGA) เลือกสนามแลนแคสเตอร์ คันทรี คลับ ในรัฐเพนซิลเวเนีย เป็นสังเวียนจัดการแข่งขันชิงแชมป์ของสมาคมฯ รวม 5 รายการ ตั้งแต่ปี 2028 ถึงปี 2044 ได้แก่ ยูเอส เกิร์ลส์ จูเนียร์ ปี 2028, ยูเอส ซีเนียร์ วีเมนส์ โอเพ่น ปี 2033, ยูเอส วีเมนส์ มิด-อเมเจอร์ ปี 2037, ยูเอส วีเมนส์ อเมเจอร์ ปี 2040 และยูเอส วีเมนส์ โอเพ่น ปี 2044
การแข่งขันทั้ง 5 รายการสะท้อนให้เห็นถึงความมุ่งมั่นอันโดดเด่นในการครอบคลุมเส้นทางของนักกอล์ฟหญิงแทบทุกช่วงวัย ตั้งแต่ดาวรุ่งที่อายุน้อยที่สุดไปจนถึงนักกอล์ฟรุ่นใหญ่ที่ประสบความสำเร็จสูงสุด อีกทั้งยังแสดงให้เห็นถึงความร่วมมืออันแน่นแฟ้นและลึกซึ้งระหว่างแลนแคสเตอร์กับยูเอสจีเอ ในการผลักดันและยกระดับวงการกอล์ฟหญิงให้ก้าวหน้าต่อไป
จอห์น โบเดนไฮเมอร์ ประธานกรรมการผู้บริหารระดับสูงของการแข่งขันยูเอสจีเอ เผยว่า “การประกาศในครั้งนี้ถือเป็นความมุ่งมั่นระยะยาวที่ครอบคลุมนักกอล์ฟสตรีทุกรุ่นวัย ไม่ว่าจะเป็นนักกอล์ฟเยาวชนที่ลงแข่งขันรายการเกิร์ลส์ จูเนียร์ เป็นครั้งแรก หรือนักกอล์ฟรุ่นเก๋าในรายการซีเนียร์ วีเมนส์ โอเพ่น และสนามแลนแคสเตอร์จะเป็นเวทีพิสูจน์ฝีมือสำหรับนักกอล์ฟหญิงทุกช่วงวัยตลอดระยะเวลาสองทศวรรษข้างหน้า”
“มีเพียงไม่กี่คลับเท่านั้นที่เพียบพร้อมด้วยประวัติศาสตร์ สนามกอล์ฟ และแรงสนับสนุนจากชุมชนที่จะรับหน้าที่สำคัญเช่นนี้ได้ ซึ่งแลนแคสเตอร์ก็ได้พิสูจน์ให้เห็นถึงศักยภาพดังกล่าวมาแล้วบนเวทีการแข่งขันระดับสูงสุดของวงการ”
ด้าน ลอเรน สเตเดล ประธานแลนแคสเตอร์ คันทรี คลับ กล่าวว่า “สิ่งที่ทำให้การประกาศครั้งนี้มีความหมายอย่างยิ่ง คือคุณค่าที่มันมอบให้กับชุมชนของเรา การแข่งขันชิงแชมป์เหล่านี้จะเป็นแรงบันดาลใจให้เด็กสาวได้ออกมาชมฝีมือของนักกอล์ฟระดับแนวหน้า และได้เห็นภาพการคว้าแชมป์กันถึงถิ่นของพวกเธอเอง ประสบการณ์ดังกล่าวจะสร้างความประทับใจที่ฝังลึกและส่งผลดีต่อเนื่องไปอีกหลายรุ่น การได้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันถึง 5 รายการจนถึงปี 2044 ถือเป็นการสานต่อตำนานการเป็นสนามจัดการแข่งขันระดับแชมเปียนชิพของแลนแคสเตอร์ออกไปอีก 20 ปี พร้อมทั้งสร้างเวทีให้กับนักกอล์ฟหญิงทุกรุ่น ไม่ว่าจะเป็นนักกอล์ฟวัยรุ่นที่กำลังไล่ล่าแชมป์ระดับประเทศรายการแรก หรือนักกอล์ฟรุ่นเก๋าที่มุ่งมั่นคว้าชัยชนะครั้งต่อไป เราภูมิใจอย่างยิ่งที่ได้เป็นบ้านของกีฬากอล์ฟหญิงในทุกช่วงเวลาของการแข่งขัน”
แลนแคสเตอร์ คันทรี คลับ ออกแบบโดยวิลเลียม ฟลินน์ และเปิดให้บริการเมื่อปี 1920 ก่อนจะปรับปรุงครั้งใหญ่ในปี 2007 โดยมีรอน ฟอร์ส เป็นผู้นำในการควบคุมดูแล ขณะที่หลายองค์ประกอบยังคงรักษาการออกแบบดั้งเดิมเอาไว้
สนามแห่งนี้เคยจัดการแข่งขันเมเจอร์หญิง ยูเอส วีเมนส์ โอเพ่น มาแล้ว 2 ครั้ง โดยครั้งล่าสุดเกิดขึ้นในปี 2024 ซึ่งยูกะ ซาโสะ เอาชนะฮินาโกะ ชิบุโนะ จากญี่ปุ่นด้วยกันไป 3 สโตรก คว้าแชมป์สมัยที่สองของเธอ หลังจากคว้าแชมป์ครั้งแรกที่โอลิมปิก คลับ เมื่อปี 2021
ส่วนการจัดการแข่งขันยูเอส วีเมนส์ โอเพ่น ครั้งแรกที่สนามแห่งนี้เกิดขึ้นในปี 2015 โดยครั้งนั้น ชอน อิน-จี จากเกาหลีใต้คว้าแชมป์ไปครอง ซึ่งเป็นหนึ่งในสองแชมป์แรกของเธอในการเล่นอาชีพแอลพีจีเอทัวร์ และยังเป็นรายการเมเจอร์อีกด้วย
ชอน อิน-จี ยังคงมีความผูกพันอย่างใกล้ชิดกับคลับแห่งนี้เรื่อยมา รวมทั้งการทำงานผ่านมูลนิธิเพื่อการศึกษาที่เธอและแลนแคสเตอร์ร่วมกันก่อตั้งขึ้นเพื่อสนับสนุนนักเรียนในท้องถิ่น
นอกจากนี้ แลนแคสเตอร์ยังเคยจัดการแข่งขันโลคอลควอลิฟายอิงของยูเอส วีเมนส์ โอเพ่น ในปี 2008 รวมถึงการแข่งขันเพนซิลเวเนีย โอเพ่น ในปี 2002, 2007 และ 2018, เพนซิลเวเนีย วีเมนส์ อเมเจอร์ ปี 2005, วีเมนส์ เวสเทิร์น อเมเจอร์ ปี 2014 และการแข่งขันกอล์ฟสมัครเล่นชิงแชมป์รัฐเพนซิลเวเนียอีก 8 ครั้ง
จนถึงปัจจุบัน รัฐเพนซิลเวเนียเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันของยูเอสจีเอมาแล้ว 97 ครั้ง มากกว่ารัฐอื่น ๆ โดยในปีนี้มีการแข่งขันยูเอส จูเนียร์ อเมเจอร์ ที่ซอคอน วัลเลย์ คันทรี คลับ และยูเอส อเมเจอร์ ที่เมอเรียน กอล์ฟ คลับ
โปรแกรมการแข่งขันของยูเอสจีเอที่จะแข่งขันในรัฐเพนซิลเวเนีย
2028 – ยูเอส วีเมนส์ โอเพ่น ที่โอ๊คมอนต์ คันทรี คลับ
2028 – ยูเอส เกิร์ลส์ จูเนียร์ ที่แลนแคสเตอร์ คันทรี คลับ
2029 – ยูเอส วีเมนส์ มิด-อเมเจอร์ ที่คันทรี คลับ ออฟ ยอร์ก
2030 – ยูเอส โอเพ่น ที่เมอเรียน กอล์ฟ คลับ
2032 – ยูเอส ซีเนียร์ โอเพ่น ที่ซอคอน วัลเลย์ คันทรี คลับ
2032 – วอล์คเกอร์ คัพ ที่โอ๊คมอนต์ คันทรี คลับ
2033 – ยูเอส โอเพ่น ที่โอ๊คมอนต์ คันทรี คลับ
2033 – ยูเอส ซีเนียร์ วีเมนส์ โอเพ่น ที่แลนแคสเตอร์ คันทรี คลับ
2034 – ยูเอส วีเมนส์ โอเพ่น ที่เมอเรียน กอล์ฟ คลับ
2035 – ยูเอส วีเมนส์ อเมเจอร์ โฟร์บอล ที่คันทรี คลับ ออฟ ยอร์ก
2037 – ยูเอส วีเมนส์ มิด-อเมเจอร์ ที่แลนแคสเตอร์ คันทรี คลับ
2038 – ยูเอส วีเมนส์ โอเพ่น ที่โอ๊คมอนต์ คันทรี คลับ
2038 – ยูเอส วีเมนส์ อเมเจอร์ ที่ซอคอน วัลเลย์ คันทรี คลับ
2040 – ยูเอส โอเพ่น ที่เมอเรียน กอล์ฟ คลับ
2040 – ยูเอส วีเมนส์ อเมเจอร์ ที่แลนแคสเตอร์ คันทรี คลับ
2042 – ยูเอส โอเพ่น ที่โอ๊คมอนต์ คันทรี คลับ
2042 – ยูเอส ซีเนียร์ โอเพ่น ที่ซอคอน วัลเลย์ คันทรี คลับ
2044 – ยูเอส วีเมนส์ โอเพ่น ที่แลนแคสเตอร์ คันทรี คลับ
2046 – ยูเอส วีเมนส์ โอเพ่น ที่เมอเรียน กอล์ฟ คลับ
2046 – ยูเอส วีเมนส์ อเมเจอร์ ที่โอ๊คมอนต์ คันทรี คลับ
2049 – ยูเอส โอเพ่น ที่โอ๊คมอนต์ คันทรี คลับ
2050 – ยูเอส โอเพ่น ที่เมอเรียน กอล์ฟ คลับ
2051 – ยูเอส อเมเจอร์ ที่ซอคอน วัลเลย์ คันทรี คลับ
ติดตามข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่เว็บไซต์ www.usga.org
เครดิตภาพ: USGA
